铅笔芯的主要成分都是石墨，其实铅笔的笔芯是用石墨和粘土按一定比例混合制成的.如"h"即英文"hard"（硬）的词头,代表粘土,用以表示铅笔芯的硬度."h"前面的数字越大（如6h）,铅笔芯就越硬,也即笔芯中与石墨混合的粘土比例越大,写出的字越不明显,常用来复写."b"是英文"black"（黑）的词头,代表石墨,用以表示铅笔芯质软的情况和写字的明显程度.以"6b"为最软,字迹最黑,常用以绘画,普通铅笔标号则一般为"hb".考试时用来涂答题卡的铅笔标号一般为"2b"，这就是铅笔芯的构成。